2009年8月20日星期四

量化宽松与黄金保值

量化宽松与黄金保值
线装情结:

2009/08/19 3:17:05 PM
温任平

美国率先印钞票,世界各国先后跟进,“印钞票”这说法既不专业而且十分难听,正确的称谓仍须参照奥巴马的《刺激经济方案》的“量化宽松”(quantitative easing)一词。“量化宽松”非银行减息让储蓄自动流出那么“温和”,而是直接印钞使市场流通大量的热钱。这些热钱像一阵骤雨,泼洒在土地上,短期间内在土壤上头浮荡流窜,还没有渗透到土壤底下去。只有少数人能接触、运用到这些热钱,中产阶层没机会碰,贫苦阶层虽是土壤的根柢更是沾不到边,沾不到半点水滴。

热钱流向何方
这些滚动的热钱流向那里呢?流向股市与楼市。这就是为什么这4个多月来道琼从6000多点冲上9000点,涨幅达50%,大马综指从801点飚升至1180点,涨35%的原因。各国政府以各种方式包括银行减息,促进放贷,再推出各种激励经济的配套,遂成了股市楼市的最佳动力。我国最近卖出16亿令吉的ASM,近日又让公众人士认购100亿的“一个马来西亚信托基金”,这些热呼呼的钱,对股市楼价的“可持续”攀高,发挥立竿见影的作用。大马华人排队抢购的景象使人了解前首相敦马说“华人才是马来西亚的主人”话里的玄机,而大马华人的“经济人”(Homo economicus)形象从此也就更加活灵活现。

“货币宽松”是创造钞票的数量,“成本宽松”(Credit easing)则是政府压低银行利率,使人们储存在银行里的钱面对通膨实质上缩水。许多人一生的血汗钱被驱逐到弱肉强食的金融市场去。人们缺乏投资、保值的管道,他们的储蓄只能去股市汇市期市楼市。这些储蓄加上钞票印刷量增多,投机炒作之风大炽,对这种形势较早洞悉先机者,当然不会错过兴风作浪的大好机会。一个巨大的泡沫正在形成中。不要在股市汇市楼市赚了一点钱便沾沾自喜,人一天还在股市浮沉,你便不一定是那个笑到最后的胜利者。

美元持续贬值,世界性通货膨胀是一个我们正在面对的现实。2006年准确预告两年后美国会发生次贷危机的纽约大学经济学教授鲁比尼,最近出来说:石油、金属、农作物及其他期货的价格将逐步上升至2010年初,便是看出了美元贬值是一种蓄意为之的经济动作。美国是世界上最大的债务国,每天(每24个小时)要还的利息是3.1亿美元,美元贬值可以向世界各国输出通膨,并且有效地稀释债务。债务要还,美元贬了值,债务便打了折扣,这种经济恶行有一个相当好听的理论谓之“不明说的债务不履约”(Implicit Debt Default)。对债权国来说这是一种剥削,对全球大小国家以美元计算的外汇储备也是一种剥削。法国前总统戴高乐将军在上世纪70年代即曾抨击美元拥有“过分离谱的特权”(the exorbitant privilege)。

泡沫终会爆破
手上的股票,购入的房地产在热钱汹涌,通货膨胀飚起,银行不得不起息制衡(有一说法,在未来18个月,美国银行可能加息300个基点),泡沫终会爆破,大家都在想用什么方法保值?用什么方法度过这难关?近期的《亚洲周刊》的社论一针见血地指出:“欧美自1980年代起,……低所得者的薪酬即再无成长;自90年代中后期开始,……中等收入者即再无成长。”这观察也适用于大马的薪酬与购买力的状况。政府总不成要国内的工作人口一天做3份工作(身兼三职,增加收入),或劝喻那些失业者(有些已失业3、4年)去进修,去读一个企管硕士或博士回来吧?我们连基本生活所需都成了问题,那儿去找学费、找钱买书去“继续深造”呢?找不到工作的大学生,政府每月给生活补贴金500令吉只是权宜之计,我们每年都有新的一批大学生走出校门,走进迷茫的职海去寻找救生水泡。笔者只能指出现象,提出问题,只有政府才能依程度下处方。

美国人对抗通膨与货币贬值方法有4,他们会买 BB Reits,Tips (US Treasury Inflation-protected Securities Index), S&P/GSCI 或干脆购买黄金。不要搞错不是珠宝 (Jewellery)是黄金。金融海啸爆发后,对珠宝兴趣殷切的印度2008年第一季购买量少了52%,今年4、5月是结婚旺季,购买量回升了一半,但与去年同时期比较,仍然少了一大截。2009年的黄金价格第一季是一安士916.50美元,第二季是一安士934.50 美元,2009年6月1日黄金曾冲上981.75的高峰,目前是在950美元浮动。黄金价格于美元不断贬值之际,理论上应该飚升,轻易冲破每安士1000美元才对,何以投资者那么趑趄踌躇?原因是拥有3217公吨黄金的IMF已表明该组织将在明年陆续卖出403.30公吨的黄金。IMF这么一搞局,黄金价格可能就攀不上去了。花旗集团驻澳洲悉尼的分析师艾福薛甫(Alan Heap)在他最近的报告中指出黄金会冲破1000美元大关,但在2010年第二季可能会掉到每安士850美元的低谷去。艾伦薛甫的推测不一定对,但可参考。

2009年8月12日星期三

人生有多少个10年?

人生有多少个10年?
线装情结:
2009/08/12 3:01:18 PM

●温任平

最近于百忙中观赏了25集的《巾帼枭雄》,一直萦绕在笔者脑际的是柴九(黎耀祥饰)那句话:“兄弟们,人生有几多个十年,火里来火里去,水里来水里去,最紧要系痛快!”

“人生有几多个十年”,这么一句平凡的民间“流行语”(catch phrase),对我造成极大的震撼,这与笔者的年纪无关,我从不担心自己年老,我只担心自己年纪大了傻掉。《巾帼枭雄》是出连续通俗剧,有些人可能觉得这类melodrama不值一晒,但我隐约聆听到柴九这句话后面的市井智慧。

黎耀祥不是什么英俊小生,他与黄秋生一样,都得凭演技、实力取胜。正如饰演蒋家四奶奶的邓萃雯,样貌平平,比她长得俏比她年轻的女星多得是,但是只有她演得出巾帼不让须眉的气慨。数年前她演《金枝欲孽》心狼手辣、心思绵密的皇帝宠妃,已显露其精湛演技,其他实力派女星如汪明荃、佘诗曼、黎姿就是缺乏邓萃雯那股近乎勇悍的英气。

要做大事要活得痛快
不过赞美邓不是本文的目的。柴九的衣衫褴褛、穷困潦倒(down trodden),其形象使我联想到鲁迅笔下的阿Q,两人都同样出身贫苦,没受过教育,都愚昧无知,但柴九讲江湖义气,从不欺负弱小,这点性格使他有别于阿Q。两人都好色,阿Q看到比他更弱势的小尼姑,会耍无赖动手调戏;柴九对邓饰演的四奶奶既敬佩又爱护,感情已逾越主仆关系,唯他言行举止丝毫不敢造次。阿Q的生命历程看不到心智成长的痕迹,画个圈认了莫须有的罪名,被押去行刑时才知道命在须臾,冲口而出的“20年后又是一条好汉”,谈不上“顿悟”,只是句自慰语。柴九能为个人利益与其他米铺工友利益登高一呼,他的“人生有几多个十年,要做点大事,要活得痛快”颇有政治人物的煽情力量。美国总统选举不是有人喊“You can be anything you want to be”吗?

从柴九的“激励修饰(motivational rhetoric),敏感的观众一定嗅得出来柴九虽与阿Q同是下层社会的瘪三,但他比阿Q有野心,有权力的欲望。初出道之际,柴九有勇无谋,他救出蒋家三少爷升任副工头,可惜在宴会上醉酒之后语无伦次,竟公开表示他是“四奶奶帮的人”,这么说本已犯了兵家之大忌(结党营私),无形中陷四奶奶于不义,他口没遮拦,竟冲口说出,在庆丰年米庄他只服四奶奶一人,其他蒋家上下都是“猪兜”(窝囊废),连岳华饰演的东主蒋乔虽然宽宏大量,都听不下去。四奶奶当机立断,即席告诉柴九明日不必上班,炒了他的鱿鱼。邓弃车保帅,是为了平息众怒,也免了自己成了众矢之的。

翌日柴九酒醒回到米铺,众工友告诉他已被革职,他求情不遂,逞强说庆丰年米铺日后即使用10顶大轿请他回去他也不干的气话。嘴巴说得硬,私下里柴九却去茶楼找四奶鞠躬赔不是,求四奶奶收回成命让他回去干活。这种得意飞扬跋扈、失意卑躬屈膝的姿态与鲁迅的阿Q倒十分相像。颜元叔教授即曾论过中国人有时活得像躲在阴暗冷湿泥巴里的蚯蚓,为了求生宁愿受辱的“集体潜意识”。

能喊“人生有几多个十年”的人不可能甘于现状,柴九不久即被诬他与负责漕运的青帮老大彭铿(蒋家二奶奶商天娥的胞兄)的情妇勾搭,差一点被青帮一众用烈火烧死,经过两次重大的惨痛教训,柴九“成长”了,以前他会使小奸小坏,现在懂得出谋献策。青帮以水路为无锡米商运米,诸多剥削,蒋家与其他米商应该以陆路运米来抗衡彭铿的苛榨。方法虽好,由蒋家二少爷蒋必正(吴卓羲饰)与柴九负责押送亦是最佳拍档(必正与其他工友相处融洽),但没想到彭却通知山贼前去劫粮,山贼的大寨主、二寨主全是彭的江湖拜把兄弟。必正知事已无可为,率领工友返回无锡,柴九却自动请缨留下与山贼周旋誓要拿回这批米粮。这近乎是“不可能完成的任务”(Mission Impossible),但柴九被人唾骂、殴打、折辱,甚至口啣猪骨在地上爬行,几番折腾后扭转大局,让山贼了解彭铿对他们的苛待刻薄,反过来投身蒋家,负责无锡米粮的陆路运输。这一招绝地大反攻,连经验老到的蒋乔、智勇双全的四奶奶都没想到。柴九被擢升了。当他知道他拼了老命,受尽非人折磨之后获得的仅是“三掌柜”这么个不高不低之职位时,他看到了自己的局限。山贼大寨主一死,山贼群龙无首,二寨主力荐柴九坐上大寨主之位,柴九应允担正,也就顺理成章了。

又面对另一场迫害斗争
四奶奶与蒋家大奶奶与大少爷的斗争没完,太平天国就攻陷了无锡,彭铿被太平军委为负责城中治安的总团练,柴九担任其副手,柴九又面对另一场恶梦般的迫害与斗争。但他有“人生有几多个10年”的自觉,他懂得“不把蛋打碎,哪得煎蛋饼”(You can’t make an omelet without breaking eggs)的道理,结果反而出奇制胜,击败了只晓敛财、不管治安之彭铿。柴九遇险无数,每次都大难不死,想不到为了救四奶奶于兵荒马乱之际误闯肺痨病院感染咯血症。咯血症即肺痨,在当时是绝症。除了不懂事的童年少年不算,真的,人生有多少个10年?虚构的人物柴九死时才36岁,真实的人物美籍华裔作家张纯如,她于29岁写成历史钜著《南京大屠杀:被遗忘的二战大浩劫》(The Rape of Nanking-The Forgotten Holocaust of World War II),一举成名,日本极右派威胁要杀她。张纯如抵受不住精神折磨,以手枪自杀,死时也是36岁,这些虚构与真实的人物,他们的人生有多少个10年?

从《出埃及记》 谈建筑美学

从《出埃及记》 谈建筑美学
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2009/07/27 3:13:21 PM
●温任平

《出埃及记》第27章60节,上帝如此告诫摩西:“庭院的大门应该长达20尺,要用蓝、紫、红的亚麻布。”连上帝都强调与风水有关的室内设计与颜色运用,可见这门看来有点玄虚的学问有其跨种族、跨宗教的意义。基督教徒可以为他的家居作些风水设计布置吗?我要反问的是:为什么不可以?

外在的庭园与内在的景观如何配合,涉及堪舆知识与建筑美学,关键点在“和谐”。设计师与风水师必须了解外观与内景的“应合”(correspondence):室内的甬道是庭院的小径,屋内的家俱是院里的树木,地毯是草坪,花丛呼应室内的花卉装饰。庭院的灯饰与室内的灯饰有着微妙的关系。我说:“微妙”因为可以截长补短。庭院必有分割与过度部分,正如室内设计也是由分割、过渡 、重新显现等元素所组成。

大门是藏风聚气重要一环

大门之所以重要不仅因为是藏风聚气最重要的一环,也是时间与空间的交接处,即使我们不太懂科学家爱因斯坦的相对论,我们都知道人没了时空即无法存活的道理。在大门的入口处阳光慢慢移动,如果你有静坐在厅上读书的经验,阳光的脚步可以从我们的书的这一端挪移到书的另一端,然后停在沙发的手靠,不一会儿,阳光又在人们不知不觉间走进大厅的其他角落去。太阳充满了光、热与能量,屋内的幽微晦暗需要它来驱赶,不,是“净化”。这么写着,读者诸君大概不难明白我每天清晨都练“大日如来法”的原因。我把“一白生七色”的旭阳带进体内,启动七重轮(从顶轮到海底轮)的转动,我要加强的是活力和生机,我拒绝衰老。

三世纪的哲人Porphyrus很早就指出:“门槛是神圣的。”Gaetano Pesce在他的大著《两人世界:次领域城市》(Environment for Two persons:Subterranean City)提到进入大门,这“进入”过程充满焦虑不安,有心理上的重要意义。国内政坛最近不是发生了一件事,30岁的年轻人进入某个大门,21个小时后陈尸5楼露台的大事吗?大门犹似国家的边界,现代人类的生活,经验都是进出不同大门与进出口处后发生的,从大门到房门,从会议厅的门到办公室的门。大门外是公共空间,大门内是半私密空间,跨进睡房的门那是属于当事人自己的完全私密空间,当然科技的侵入,针孔窥探与摄影可以把个人的隐私爆露,并被充满恶意与仇恨的变态份子挂上去网络让众人浏览,这牵涉到“科学的道德性”,这儿就提而不论。我这样写着,大家就不难了解为什么有人会花29万令吉(可以在怡保买栋四房一厅的双层洋房),把大门装饰得美仑美奂的原因了。至于大门的过度强化:权威感、力量感、材料的高贵感会不会造成“高承载”(high loaded)与“过度承载”(over-loaded),反而造成负面效果,从政客到牙医到皮革匠,他们大多数是懵然不知的。浪费资源,复毁伤自己,愚不可及,莫过于此。

读现代主义小说的鼻祖卡夫卡(Franz Kafka)的《鸟巢》,我们读出了他对空间感的心里渴望与矛盾:“它包被着我,像鸟巢包被着鸟。”被包被有保护的感觉,但同时有窒息感。长期住在500平方公尺的一般贫困阶层都无法躲开那种封闭的窒息感。太大的空间亦会有反效果,德国一流的文化哲学思想家班雅明(Walter Benjamin)论诗人爱伦坡(Edgar Allan Poe)的作品,如此点题:“人会在建筑里迷失”。不少高官显要就这样迷失在他们自筑的“宫殿”里,找不到出路,甚至处处碰壁。想想看,如果你睡在一间能容纳50个学生的教室那么大的寝室,午夜梦回,你醒来那一刻会不会有身在旷野的迷失与错觉?

由于我对空间感的偏执,我经常希望我所勘察的住宅有中庭(atrium)的设置,尤其是占地较广的独立式洋楼,这与日照指数有关系。大多数屋宅都有采光不足之弊,2楼或3楼的百叶窗可使采光度好些,但要防大雨滂沱时漏水。我去过北京与上海的合院(三合院),那种宽敞的感觉使我想起无拘无束的童年,植物使中庭与合院多了鸟语花香,我甚至聆听到流泉潺潺的声音。这些从盆栽、花丛、池塘的饰物作用已不仅是装饰,它们还能吸收碳气,并带给人体氧气、水蒸气、负离子,而排除掉一氧化碳、苯与甲荃。公司办公室的建材最多这种有害的物质,回到家里如果人们又面对同样的化学生态,命都要短几年。

大家都懂贝聿铭。贝氏是建筑大师,他是西方主义的集大成者。本文无意为他锦上添花。家宅设计或许更应该参考王大闳与李承宽。王大闳擅于用钢筋混凝土凸显木建筑的原质性,借力使力,“西学中用”。李承宽这名建筑师曾受教于名书画家吴昌硕,他的家居设计最具文人色彩或人本气质。他们的建筑作品那种东方情调令人着迷,而他们的风水布置顺乎自然而又应合自然。关于这方面的进一步析论,下篇再谈吧。

2009年7月17日星期五

朝鲜挑衅 与中日制海权

朝鲜挑衅 与中日制海权
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2009/07/13
温任平

朝鲜选择在美国国庆日那天发射5枚导弹,挑衅意味甚浓。不过,举世都知道金正日此举旨在团结内部,为其幼子金正云继位铺路,大家的反应也就见怪不怪。7月6日(周一)的日经指数如预料下挫135点,日本政府这次又可找到很好的借口扩军,要求美国尽快与日本建立反导弹系统。

这种政治形势对东北亚的稳定不利,同时对中国的和平崛起亦构成相当的障碍。日本目前拥有两艘能载8架飞机的小型航空母舰,中国连一艘航母亦无,没有制海权。航母是海陆空力量统合运作的平台,在1949年10月国民党军队败走台湾,美国派两艘航母守住台湾海峡,毛泽东便无法挥兵东进。制海权很重要,当年的拿破仑如果他不那么迷信攻无不克的陆军,他便不会在海上输了给由英国纳尔逊领导的舰队。英国的海军在打败了西班牙的无敌舰队后,即取代西班牙成为世界最强,拥有全球幅员最广的殖民地。

制海权的重要
美国很早就知道制海权的重要。英美两国争霸的19世纪初叶,美国科学家曾赠送以蒸汽机发动的船只
模型给拿破仑,暗示美国有意助法国一臂之力,加强海军配合法国的陆面精锐部队,打垮英国,但拿破
仑就是不听,种下日后兵败的祸根。这宗历史事件使我们很自然地联想到清末由李鸿章等洋务派争取成
立的北洋水师,这支水师从配备到发展处处受到以慈禧太后为首的保守派的掣肘,以致有1895年甲午
战争,北洋水师毁于一旦的惨痛经验。当曾国藩、左宗棠、李鸿章搞洋务运动的同时,日本人撙节日
常开销,在近乎半饥不饱的情况下大力强化其海军实力。20世纪初日本开始在制空权方面加大力度,
30年代的中国在海上没有制海权,陆地又缺乏空军掩护的状况下,焉能不一直在捱打?当美国夺去日
本的制海与制空权后,日本的本土即裸呈在美国的军事打击之下,怎样打,要丢威力多大的炸弹,全由
杜鲁门与其太平洋将领去斟酌。

迅速蜕变成文明国
日本最会利用客观形势做对自己有利的事,中国花了2000年时间让原始社会晋入阶级社会,日本
花了数百年时间即完成这一过程。隋唐期间,日本使节细心学习高度发达的中华文化,使日本迅速
蜕变成了文明之国。明治维新,刻意扩军,发展海军,击垮了中国的北洋水师,又用《马关条约》
向中国榨取到两万万三千多万两白银,日本利用这笔数额庞大的赔款发展重工业,进一步扩充军
备。1905年日俄大战,日本居然打败了气焰嚣张的北极熊。日本人是踩在中国人的躯体上变得愈
来愈高的。日本在1910年占领朝鲜半岛,30年代占领中国的东北、华北,并扶植汪精卫于南京成
立傀儡政府,如果不是因为当时的日本首相东条英机好战,预备对中国来个“全垒打”,美国可能
会与日本达致协议。接下来的局面将是中国地理版图缩水,日本的卫星国增多,但日本执政的近
卫文人政府,拗不过东条英机与其他鹰派,于1941年发动太平洋战争,偷袭珍珠港,同时与中
美作战,如此一来,败局已定。

政治诡异多变
二战之后的日本可以说只剩一堆残垣废墟,但世事难料,政治诡异多变,韩战于1950年爆发,美
国参战,中国派志愿部队前仆后继助战,中国兵员死了几十万。在韩战期间军需用品的订单,美国
因利就便交了给日本,日本工厂日夜不停,24小时开工,打造各种军用配备。韩战打了3年,日
本的经济也就恢复了元气与动力。60年代的越战,中国抗美援越(上一回是抗美援朝),日本又
得到美国如雪片飞来的各种军需订单。日本一次又一次地踩着中国人筑成的“人梯”往上攀,到
了上世纪80年代下半叶,日本已是富甲天下了,人均全国生产总值甚至超过了美国。

没有人知道日本会借这趟朝鲜的高度挑衅行为作出什么回应。日本首相麻生太郎的民意支持率只
剩下19%,照笔者揣测,他可能力促已经制订的“新防卫计划大纲”(2010-2014)提前实施,不仅
对钓鱼台的态度将更强硬,甚至对东海油气田与专属经济区的立场更无意妥协,如此麻生太郎即可
保其相位,亦有利于自民党未来的选情。2008年年杪,中国国防部透露拟建第一艘航母(美国有
27艘航母),日本大力反对,并要求美国售卖F-22猛禽隐形战机给日本作为防御之用。F-22战
机是当今世界上最优秀的机种,以日本的海军实力如辅以F-22,日本肯定是亚洲的军事超强。朝
鲜搞的军事小动作,只会惹来邻国日本的军事反扑,并陷政治盟友中国于窘境。

读书经验与知识转移

读书经验与知识转移
2009/06/01
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●温任平

我自己是一个服膺“终身学习”的人,不避讳的借用马英九的话:“一路走来,始终如一”。小学三年级我便开始迷上《儿童乐园》与武侠漫画,那时我在美罗火车站新村平民小学念书。那个时期的武侠漫画版本与黄玉郎,马荣成的版本大异,8公分 X 12公分的开本,左边用线钉好让篇页不致散落。书厚一公分,通常上下两集线装成一套,租一套书每天5分钱。武侠漫画是我的阅读启蒙,它开拓了我的想像空间。

国内许多城镇迄今仍无公立图书馆,镇上的书局只卖文具兼考试参考书。50年代的美罗火车站新村人口不足2000人,根本找不到书来看,如果那时没有武侠漫画,我这一生可能就与文学无缘。同理,如果我上了中学仍独沽武侠漫画,不去接触其他书籍,我这一辈子也可能停留在“只会看公仔书”的层次。中二(14岁)我在美罗中华中学念书,比我年长的师兄介绍我看一些宣扬左翼思想的书,读之味如嚼腊。反而觉得徐速的《星星•月亮•太阳》、《樱子姑娘》比较有感情,有血肉,那时香港的高原出版社、台湾的皇冠出版社印行的书,远较歌颂阶级斗争,字里行间遍布左翼教条的宣传读本有趣得多。

初中二我便购得痖弦的《苦苓林的一夜》、余光中的《钟乳石》,还有力匡的两部诗集。高中毕业后我已厌倦每节四行,韵脚整齐的“高原的牧铃”式浪漫,对冷隽的《钟乳石》更感兴趣。1967年到1970年期间我陆续购入余光中的《莲的联想》、《左手的缪思》、《逍遥游》、《掌上雨》、《望乡的牧神》……对余光中在诗与散文方面的大胆创新,在文学批评的博学雄辩,十分折服。这个时期分布于西马各地10个分社的天狼星诗社同仁,在我与瑞安的大力推荐下,几乎所有成员都人手一册。文星丛刊是不起眼的口袋书,在海外发挥力量之大,恐怕连出版人都始料未及。

一起找书一起学习
今日这一代的孩子也看武侠漫画,版本与我们那时代不同,绘画的技术卡通化、夸张化,从前我们看的武侠漫画,背景的山川草木,有中国画的特色,今日的武侠漫画,镜头 zoom in 然后 zoom out,挪用摄影机的效果。我们那一代,父母从没带我与弟妹逛过书展,因为那时不时兴书展。今日的父母大可在假期举办的大型书展,携同孩子,一道去逛书展,一起找书一起学习。做妈妈可以翻阅、购买她喜欢的烹饪指南,做爸爸的可以对照各家各说提出的投资策略。参与书展摆卖的出版社众多,适合各阶层的不同阅读偏嗜与口胃。我钟爱的是语言、文学,但不强求其他的读者与我的趣味相同。知识多元,资讯更是千汇万状,所谓“各花入各眼”,开卷有益。

从亚里斯多德,到近代的洛克与康德,经验学派与天赋学派的辨争已有数百年之久。持平的说,儿童(或一般人)的先天秉赋固然重要,后天的学习更是不可忽视。每个人的体验或所见所闻有限,人的寿命亦有限,我们不可能样样通晓,从书本的阅读,我们可以将别人的心得、体会、经验“内化”(internalized)为自己的,然后藏在记忆库里。

这么说不等于否定天赋的重要性甚至决定性, Thomas Armstrong 于《经营多元智慧》一书指出每个孩子都有其强项智慧与弱项智慧。如果一个孩子数学智慧较差,学习数学就比其他孩子面对的困难较多,容易有挫折感。有空间智慧(Spatiat Intelligence)的儿童对建筑学有兴趣,于绘画较得心应手。没有或欠缺音乐智慧的孩子,父母迫他背乐理、学钢琴,何异执行清代十大酷刑?父母携同亲子一起逛书展,观察孩子爱看的书,大概可以看出这孩子的兴趣取向,方便“因材施教”,也方便“对症下药”。做父母的因年龄的增长、工作的需要,嗜好也可能有所转移。10年前不读郑石岩、林清玄的心理学与菩提系列的成年人,今日在宗教方面有了体悟,觉得他们的书籍非买不可。

笔者于10年前对养生之道、食疗保健的书兴趣缺缺,能吸引我的大概只有现代主义,后现代主义,后殖民主义,东方主义,后结构主义……而今天我买的却是《地球上最健康的150种食材》与另一部同样是比砖头还重的厚著 Holly Phanerf 的《Herbs Demysfified》。

儿童在知识方面应该增长、变化,成人岂能固步自封,在原地踏步?

通用汽车破产的联想

通用汽车破产的联想
2009/06/15
●温任平

奥巴马精明干练,他已改变了候任总统拯救国产汽车的小企图或意愿,派财长盖茨勒为年杪他的中国行铺路。救国家当然比救汽车重要啦——
美国的3大汽车公司通用、克莱斯勒、福特,先后宣布申请破产保护,还记得去年11月10日当时的美国候任总统奥巴马还特地前去白宫与小布什商谈了90分钟,力陈援助3大汽车的重要性。当时的小布什没有承诺什么,因为包括当时的财长包尔森在内的财政专家,还有共和党党要及大部分白宫幕僚都反对拯救底特律的3大汽车企业。没想到候任时期的奥巴马在上任4个月后,居然会让本来就百孔千疮的克莱斯勒破产,最近更让象征美国国威的GM(通用)步克莱斯勒后尘申请破产。

50年代威风八面
克莱斯勒的破产并不奇怪,这间公司太烂,但福特(Ford)在汽车业是老招牌,历史含金量最高;而通用是美国汽车工业的龙头老大,自1932年即击败福特成为世界排名第一的汽车生产公司,雄踞“世界最大”长达77年。50年代可以说是通用最威风八面的年代,通用汽车在美国的市占率逾
50%。由于通用的市占率与主导地位,美国政府曾考虑用反垄断法把通用拆细,这情形与美国近年来的
紧盯微软电脑,并以反垄断法对付微软相似。

1952年,通用之声势如日中天,是年艾森豪威将军获共和党提名竞选总统,并顺利选上。这位五星上
将委任当时的通用总裁查尔斯威尔逊为国防部长。踌躇满志的威尔逊在1953年1月15日的参议院听证
会,面对询问讲了一句震撼全世界的话: “多年来我一直认为:对我们国家有利的就对通用有利,反之亦
然。”(what is good for the country is good for GM, and vice versa)。

当然那时的威尔逊总裁完全无法预料,在经过了几个世代后,GM于90年代中期就开始走下坡。2000年,瓦格纳继任通用总裁,因处理不当,亏掉20亿美元,瓦格纳虽然施出浑身解数,开发新车种,推出多款新车型,但仍保不住通用下滑的命运。

2005年,通用全年亏损高达86.5亿美元。2008年油价高飙,通用旗下的“悍马”(Hummer)耗油量之
大,令消费者退避三舍。当然底特律汽车工业的没落和丰田(Toyota)、本田(Honda)、日产
(Nissan)还有其他日本汽车的愈来愈受到美国人的欢迎有关,所谓此消彼长。日本的3大汽车公司
质佳
省油,不断在技能上创新求进,相形之下,美国的3大汽车仿似臃肿的恐龙,反应迟钝,不思变革,被
淘汰只是时间问题,油价飙升与金融风暴仅加速了它们衰败的命运。

撙节开销裁退员工
今日取代通用成为“世界汽车之最”的是丰田,虽然日本汽车在这一轮的金融海啸中亦受重创,从丰
田2008年的盈利锐减了71%,可窥见端倪。但这并未伤及日本汽车公司的元气,虽然它们为了撙节开
销,裁退了不少员工,也减少了过去给予员工的一些福利。日本汽车的3大应该能捱过这趟凶猛的经
济衰退,但通用撑不下了,取代瓦格纳成为通用新总裁的享德森在2009年6月1日申请破产。一个美
国梦破碎了,据悉硕果仅存的福特目下正增产以填补克莱斯某与通用留下来的“市场缺口”(market
gap),因为美国人当中还是有不少保守人士相信“爱美国就得用国货”。

救国家比救汽车重要

一叶落而知秋。小布什掌政8年,穷兵黩武,财务赤字不断扩大。次贷引发金融危机后,800多间银行
倒闭,美国国力日衰,上任后的奥巴马了解到为美国汽车注资纾困,等同姑息养奸。当前的世界局势很
奇怪也很微妙,美国是世界最大的负债国,中国是世界最大的债权国;美国政府现在鼓励国人储蓄,中
国为了促进内需,刺激国民消费。美国人现在愈来愈喜欢耗油量小的日本汽车,但耗油量小的日本汽车
在中国市场销量反而委缩,耗油量较大的豪华轿车,甚受欢迎。此消此长,互补有无,使中美两国愈来
愈像命运共同体。冷战时代,美苏关系是“保证一起核子毁灭”;当前的中美关系是“保证一起经济
毁灭”。中国持有大量的美国国债,一甩手掷出去,美元的价值趋零,变成废纸一张,但中国30年来
改革开放累积的2万亿美元外汇储备,亦化为乌有。

奥巴马精明干练,他已改变了候任总统拯救国产汽车的小企图或意愿,派国务卿希拉里、众议院议长
佩洛西、财长盖茨勒为年杪他的中国行铺路。救国家当然比救汽车重要啦。

逆情绪行动

逆情绪行动
(2009/06/22)
线装情结:

●温任平

我们经常说:“爱情非由脑决定,而是由心主宰。”(Love does not follow the mind, it follows the heart),这句话点出恋爱的非理性,凸出爱一个人后面的情绪、感性的力量。另一句话说:“爱情是盲目的”,或可为上面的判断提供注脚。

本文不讨论爱情(笔者对“爱情”了解十分肤浅),我想指出的是吾人待人处世,应付日常事务,如果被情绪带着走,由喜怒哀乐的原始感性决定我们的举止行为甚至事业方面的重大抉择,后果可能不堪设想。

情绪化的反应
我们时常听到这样的话:“我在那儿跌倒,就要在那儿爬起来。”其实这是十分情绪化的反应。一个人会在某个地方跌倒,那儿要嘛有一道坑,更坏的是有个窟窿,不然好好的一个人怎会在那儿躀倒呢?既然地理生态不适合自己,实无必要因一时意气坚持要在原地拼搏。此地不留人,自有留人处,理性地找个更适合自己的地方发展吧。

在赌场输了钱,硬是要复仇似的在同一赌场把钱赢回来,正如在股市里输了钱,硬是要从股市捞回来一
样,恐怕落得泥足深陷,愈输愈多。成年人不仅要懂得逆向思考,还得学习“逆情绪行动”。以股市为
例,有多少人在综指801点到920点低价买进(综指920点是break-up point),在今日综指1090点卖出的
呢?经济状况如此恶劣,2009年第一季的公司业绩出炉肯定十分难看,有多少人敢进场吃货?有的,那
些掌握内幕消息的人,那些炒家,还有那些深谙逆情绪行动的高手,市场情绪低迷,这些高手却能逆情绪
行事,看到了机会。

综指迄今已飙涨了35%,如果股友因前些时候错失逢低买进的良机,心有不甘,按捺不住冲进股市碰运
气,被情绪左右,失手的可能性太高了。错过了不要紧,只要股市还在,机会仍在,这节骨眼逆情绪行动
的“从容等候”变得十分重要。

自欺欺人的乐观
“逆情绪行动”非笔者之发明或发现,而是金融分析大师Bengamin Grahm的睿见。他的大著《聪明的投
资者》(The Intelligent Investor)叙述的情况,与2009年6月的全球投资情绪近似:缺乏安全感,
战战兢兢却又自欺欺人的乐观,大家都企图说服自己市场已触底,全球(包括大马)经济的最坏时期已经过
去了。这种情绪的危险让人性的贪婪泛滥,手上持货既多,又不愿放盘沽货,忘掉“锁定你的利润再说”
(lock in your profit first)的理性抉择。逆情绪思考,让我们在股市大热之际保持客观、冷静,股
市低迷不振,我们却热络地寻找优质股,乘低吸纳累积。

逆情绪行动,不仅可以用诸于股市、汇市、房地产市的投资,也适用于人与人之间的交往。你不一定喜
欢你的企业伙伴、股东或面前的顾客,如果你跟着情绪跑,你会对身旁的人下逐客令,但这样做会严重
伤害到你的企业内部的凝聚力与客源。逆情绪行动,让你懂得与自己讨厌的人交往,偶尔“交手”,仅
止于打哈哈式的调侃,点到为止,不伤和气。人如其面,各各不同,孪生兄弟∕姐妹行事作风亦未必一
模一样,我们得学会接受与学养、性情、脾气、言谈行为与自己大异的人交往。孔子说:“道不同不相为
谋。”这儿的“道”涉及“大是大非”,友侪之间意见相左与国家民族的“道”无关,逆情绪而行,便
能包涵容忍。顺情绪而行,彼此一言不合,可能就老死不相往来了。

君子之交淡如水
如果你与朋友相处,实在无法悖逆内心的喜恶,与敌为友,与狼共舞,折衷之道宜乎“君子之交淡如水
”。所谓话不投机半句多,开罪对方大可不必。人际关系恶化,敌人愈来愈多,朋友愈来愈少,自己的日
子也不会好过吧。所谓“逆情绪”非“扭曲情绪”,而是避免为情绪左右,理性行事。逆情绪不仅是成熟
的表现,也是高度自律的修养。在股市里,逆情绪而行使你不会因股价走高而得意忘形,因股价下挫而痛
不欲生。在人事联系方面,逆情绪而行使你既能顾全大局又能广结善缘,两者都是所有成功人士身上必
须具备的条件。